在中国有文字记载的历史中。粥的踪影伴随始终。关于粥的文字。最早见于周书：黄帝始烹谷为粥。中国的粥在四千年前主要为食用。２５００年前始作药用。《史记》扁鹊仓公列传载有西汉名医淳于意用火齐粥治齐王病；汉代医圣张仲景《伤寒论》述：桂枝汤。服已须臾。啜热稀粥一升余。以助药力。便是有力例证。进入中古时期。粥的功能更是将食用、药用高度融合。进入了带有人文色彩的养生层次。宋代苏东坡有书帖曰：夜饥甚。吴子野劝食白粥。云能推陈致新。利膈益胃。粥既快美。粥后一觉。妙不可言。南宋著名诗人陆游也极力推荐食粥养生。认为能延年益寿。曾作《粥食》诗一首：世人个个学长年。不悟长年在目前。我得宛丘平易法。只将食粥致神仙。从而将世人对粥的认识提高到了一个新的境界。
