圣诞节是由国外传进中国的一个节日，不少人会庆祝圣诞节，但是很多人并不清楚圣诞老人的由来，下面就让我们一起来了解一下吧。
圣诞老人的传说来源于西方的民间传说。相传，圣诞老人叫做圣·尼古拉，圣诞老人圣·尼古拉的家庭很富有，父母也都是基督徒，尼古拉的父母早逝，他把财产都捐给了贫穷的人，自己加入教会，终身为社会服务。
后来，尼古拉作了神父，升到了主教，在他死后，人们称他为圣徒，是一位穿着红袍，头戴红帽的白胡子老人。尼古拉的一生中做了许许多多的慈善事业，他总是喜欢在暗中帮助穷苦人民，慢慢的圣诞老人就成为了人们对他的爱称。
他生活在公元4世纪小亚细亚的每拉城，是位善良、慷慨、对孩子们非常好的有钱人。东正教尊重尼古拉，视其为创造奇迹的人。圣诞老人是西方神话传说中的人物，在传说中西防圣诞节前夜时悄悄赠送礼物给小孩子，是耶稣基督诞辰瞻礼即西方圣诞节的代表角色之一。他普遍被认为是基督教的圣人圣尼古拉斯的衍生形象，圣诞老人的起源或与一种被称为毒蝇伞的红白相间蘑菇有关。
虽然美国创造了圣诞老人的经典形象，但可以肯定的是，圣诞老人肯定是从欧洲神话中诞生的。在北欧神话在中，传说有一位大胡子老头，每年冬天冬至这一天，会骑着八条腿的马，惩恶扬善，给大家发礼物，并驱赶寒冷之神。
圣诞习俗数量众多，包括世俗，宗教，国家，圣诞相关，国与国之间差别很大。大部分人熟悉的圣诞符号及活动，如圣诞树，圣诞火腿，圣诞柴，冬青，槲寄生以及互赠礼物，都是基督教传教士从早期Asatru异教的冬至假日Yule里吸收而来。对冬至的庆祝早在基督教到达北欧之前就在那里广为进行了，今天圣诞节一词在斯堪的纳维亚语里依然是异教的jul。圣诞树被认为最早出现在德国。
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