纪灵是东汉末年时期袁术帐下的一名武将，在当时的中原地区，袁术的势力是最大的，袁术占领着河南和安徽一带的地区，并且他的父祖都是汉朝的三公，因此有很多的门生故吏，当时有很多人去投靠袁术。
三国时期，群雄争霸，纪灵的主公袁术狂妄自大，没有用兵的头脑，间接造成了纪灵的死亡，纪灵个人骄傲自大的性格特点，加速了他的灭亡。
刘备讨伐袁术，袁术派遣纪灵迎战，纪灵视刘备为山野村夫，自己是正统军队，不把刘备放眼里，他与关公大战三十多回合也没有分出胜负，但是纪灵的副将在这次较量中死于关公手下，纪灵兵败退守。
别看纪灵这个人没什么名气，但是人家属实是经历过大阵仗的人，不只是三国第一猛将吕奉先吕温侯辕门射戟救玄德，他还在进攻小沛的时候，和关二爷大战三十回合不分胜负。之后又和张飞大战，只可惜不到十回合就被张飞杀掉了。
关羽和纪灵交手是在《三国演义》第十四回里，曹操用驱虎吞狼之计，下诏让刘备攻打袁术。袁术命纪灵带十万大军来迎战，在盱眙纪灵和关羽大战三十个回合不分胜负。
而早在刘备出征前，糜竺等人已经知道这是曹操的诡计，因此关羽对于这一战本身就兴趣不大，自然影响了发挥。
另一方面，关羽身高九尺，三国时一尺是24.2厘米，他的身高足有217.8厘米，常言说身大力不亏，关羽的力气是非常大的，所以使用的是重达八十二斤的青龙偃月刀，加上他出手速度快，对手往往难以抵挡。
张飞所用的兵器是丈八点钢矛，矛和枪一样，都是以灵活多变为主，所以张飞走的是快捷多变的路数，纪灵在和这样的对手交战时光靠力气是挡不住的。
其实，原因很简单，因为，此一时，彼一时，张飞杀纪灵时，正值袁术兵败，准备将玉玺送给袁绍，这也是袁术势力最衰弱的时候。
俗话说，兵败如山倒，袁术大势已去，而刘备得了曹操的五万大军，截击袁术，士气正盛，纪灵心里没底，彻底慌乱了，在这时，张飞抖擞精神，十合之内，将无心力战的纪灵一枪刺死。
在策略游戏《卧龙吟》中，纪灵是个蓝将，他的技能“兵伐”对全体敌人造成极高的战法伤害。纪灵在三国里面是个可以跟关羽单挑三十多回合不分胜负的英雄，在《卧龙吟》中，也是个战斗力非常厉害的武将。
纪灵不可能在短短几年内，实力下降得那么快。之前，纪灵能和巅峰时期的关羽对决三十回合没有败绩，说明他也是一员虎将。而徐州之战，纪灵被与关羽武功差不多的张飞十回合杀死，只能说明袁术大势已去，纪灵也时运不济，才被斩杀。
