司马迁是著名的史学家和文学家，他的一部《史记》是让他天下闻名的著作。
他撰写的《史记》是第一部纪传体通史。
纪传体也就是采用人物传记的方式来记录历史。
《史记》又称《太史公书》为二十四史之首。是中国古代第一部纪传体通史，记录了从黄帝到汉武帝3000多年的历史。《史记》分12本纪，30世家，70列传，10表，8书。
本纪：是用来记录历代君王的政绩的。
世家：记录王侯将相的事情。
列传：主要是记录著名人物的事件。
表：大事年表
书：记录各种典章制度。
史家之绝唱，无韵之《离骚》
司马迁写的史记都是根据自己查阅的典籍和实地考察来取材的。十分广泛的素材让史记有丰富的研究价值，并且对于搜集的素材，司马迁也是十分细心的整理，把不清楚不属实的材料都用质疑的态度来对待。
那么，司马迁为什么要做《史记》呢？
这主要还是要归咎于他的父亲——司马谈。
司马谈何许人也？
司马谈是西汉的太史，所谓太史就是起草文书的卿大夫。他是掌管天文历法的一位官吏。他的父亲对历史十分感兴趣，但是由于一次汉武帝举行封禅大典，可是司马懿却偏偏没有赶得上这次大典，自己也是十分的忧郁苦闷，后来甚至染上了心病。
原本没有去的上封禅大典，就是因为自己的病情，可是又为自己没有能够去得上封禅大典而感到郁闷，最后导致了自己病情的加重，不久就与世长辞了。
可是临终留下了一个心愿，那就是对司马迁寄托，能否写一部史书，来完成他这一生的心愿。
司马谈对司马迁说：我们的祖先原本就是做太史的，后来就衰败了，难道就要到我们这里断送了吗？
自从孔子以后，就再也没有谁来写历史记录了，我希望你能够写一部著作来振兴周礼和王道。在这几百年之间，有许多的史书都断掉了，我十分的担忧。对于国家中断的历史，我也是十分的痛心呐。
司马迁对父亲临终的遗嘱痛哭流涕的答应他，一定会尽心竭力把父亲叮嘱编撰历史的事情做好。
司马迁从二十多岁就开始游览天下。无论是汨罗江畔还是孔子的家乡，他都去过。而且还去了秦朝著名历史人物的故乡，经过楚汉之争的战场……这也为他能够写下《史记》打下基础。
司马迁结交许多的朋友，认识贾谊的孙子。樊哙的孙子。对司马迁影响最大的莫过于董仲舒了。
再到后来，司马迁受到了宫刑。原因是为李陵辩护。李陵是李广的孙子，爷爷是飞将军。自然而然，李陵也是习武之人。汉武帝派李陵攻打匈奴，可是李陵却因援军未到而被迫投降。
事情传到长安后，汉武帝十分生气，要让群臣来征讨李陵的过错，可司马迁自小与李陵交好，心知李陵是被迫投降，于是就为他进行辩解，可是这一辩解却给司马迁自己带来了永久的伤痛——受宫刑！
但是司马迁并没有放弃，他在狱里也一直整理着自己的草稿。与此同时，在他遭遇宫刑以后，让他的情感有许多的改变。他对那些历史的失败者要抱有很多的同情。在他的笔下，那些远近闻名的人也似乎并不显得那么高岸，伟大。
宫刑对司马迁来说无疑是一种大苦难，但也是他重大的转折，这件事情改变了司马迁自己的思想，让世界成为了不可多得的文学巨著。
司马迁凭借着自己一点一滴积攒的力量穿起来三千多年的历史。公元前91年，即将走完生命尽头的司马迁。
将自己一生的心愿和父亲的心愿凝结在一起的一百三十篇文章正式的整理成——《史记》就这样诞生了。这一篇篇文章，一部史书，无愧于苍天。
