预知社会读后感
在本书中，鲍尔详细地回顾了社会物理学的发展历程。他从十七世纪著名哲学家霍布斯谈起，因为霍布斯第一个尝试根据机械论的世界观“努力从个人倾向中演绎出群体行为”，即希望用严密程度不下于物理学原理的关于人类行为的“公理”及逻辑推断、归纳和总结出一门关于政治、社会以及人类相互作用的科学。然后鲍尔深入到更多的领域，如物理学、化学、生物学、文化地理学、政治哲学、经济学等，它们看似各不相干，但都正如此书的副标题所说，是关于群体行为的内在法则。
分散的个体行为，如何成就社会的秩序？这是本书主要内容之所在，也是阅读本书过后使人们产生无限遐思之处。从细菌生长的形态到城市的发展，从粒子的运动规律到交通流的运行，莫不遵从一致的奇妙规律。作者认为，在纷繁的社会中，每个个体的行为看起来杂乱无章，但是当个体数量达到一定的程度时，群体的行为就会表现得有章可循，就会在混沌中涌现出秩序和稳定，而我们最终也能够在不漠视个人自由意志的前提下预知社会。
作为单独的个体，我们拥有自由意志，要预测每个人的选择几乎无规可循，然而作为集体，我们的行为却表现出明显的概率分布，遵循普遍的规律。这就像连续分布的概率密度函数，任一点的概率都为零，但加总起来却等于一。又如同一个容器内的气体，每一个气体分子的运动轨迹是完全随机的，但它们集合起来却能对容器壁形成稳定的压强。而人之于社会，正如气体分子之于整个气体。我们生活在世界上不同的国家，从事着不同的职业，甚至对同一事物有不同的价值观和选择倾向，我们只生活在一个不算大的交际圈子里，那些在与我们相隔万里的地方出现的人和发生的事，几乎都不对我们造成直接的影响——“但我们却完成了惊人协调，在行为互动中秩序井然”。就像亚当•斯密所描述的“市场”这只看不见的手，会自动进行对资源的优化配置，这正是个人行为成就社会秩序的典例。
由局域性的相互作用发展为集体行为，是解决问题的关键之所在。当水沸腾时，每一微小部分的运动是随机的。但是，当某一部分的运动方向确定后，则其相邻部分的运动方向也随之确定，例如要么与之相反，要么与之相同，以此类推，从而波及到更大的范围。单独的个人作为社会的微小粒子，有自己的运动轨迹，和同类互扰——每个人秉持简单的处世逻辑却造就了复杂多变的社会场景。也许是因为人天生具有的群动性，或者说是“跟群”的盲从倾向，使得个体智慧在非线性加总后形成了群体智慧，从而左右着群体行为的秩序和规律。
这也使我对个人的人生历程有所思考。人是一个个的个体，但如果把一个人的一生看作一个整体，而每个时刻或是每段时间看作构成这一整体的一个个小的部分，人生最终走向的不同也就可以用物理学上的分岔点来解释了。存在于每一个分岔点上的两个选择都是明确的，然而选择哪一个的结果却是任意的。因此，两个一开始完全相同的系统，经历的也是同样的驱动力，却由于在每个分岔点上选择了不同的路径，结果就终结在十分不同的状态下，这也类似于数学中的随机过程。生命也是如此，将每个选择的时刻都看作一个个分岔点，而如何选择则是由我们个人决定的，它也许是经由思考的，也可能只是一时冲动的，但选择一旦做出，就意味着做出另一选择所能达到的任何状态都永远不可企及了，正如古希腊哲学家赫拉克利特所说的“人不能两次踏入同一条河流”一样。社会的形式和组织是错综复杂的，但却有可能源于十分简单的原理，作为社会的一员，也许最重要的首先是做好自己，通过自己的积极行为影响身边其他人的行为，才是对所处社会的运行秩序所做的最大贡献。（何小菡）
