水獭是一种树栖哺乳动物，以行动缓慢著称。它大部分时间都倒挂在南美和中美热带雨林的树上。这六种分为两个科:二趾树懒和三趾树懒。尽管有这个传统的命名，所有的树懒实际上都有三个脚趾。两趾树懒的前肢各有两个手指。树懒之所以得名，是因为它的新陈代谢非常低，动作非常有条理。树懒和“慢”这个词有关。这是对它们以树叶为食的低能量饮食的一种进化适应，也是为了避免被凭视觉捕猎的食肉鹰和猫发现。树懒在地面上几乎不能做什么，但它们会游泳。树懒粗毛上的凹槽毛是共生绿藻的宿主，绿藻帮助树懒在树上伪装自己，为树懒提供养分。海藻反过来又滋养了树懒，有些海藻只存在于树懒身上。与食蚁兽一起，它们被归类为毛状体。已经灭绝的树懒物种包括许多大型动物，地面树懒，其中一些和大象一样大，还有海洋树懒。这两只现存树懒的共同祖先可以追溯到大约4000万年前。二趾树懒和三趾树懒的相似是趋同进化的一个例子。古代塞纳特拉比今天包含更多的物种。这种古老的树懒不是树栖动物，而是栖息在陆地上，大约有熊那么大。巨兽，一个广泛分布的物种，比大象还大。人们认为，在渐新世时期，游泳导致了加勒比海的Pilausanne人向海洋中的安的列斯群岛扩散，而巨齿鲨和Mylonotid Thinobadistes则能够在大约900万年前殖民北美，那时巴拿马地峡还不存在。此外，南美洲西海岸的北鳃海龙已经适应了半水生的海洋生活方式。在秘鲁和智利，海獭属的树懒在中新世晚期开始适应沿海的海洋生活方式。起初，它们只是站在水中，但四百万年后，它们终于进化成了会游泳的生物。懒宝宝通过舔妈妈的嘴唇学会吃什么。所有的树懒都吃天蚕的叶子。二趾树懒以昆虫、腐肉、水果、树叶和小蜥蜴为食，占地140公顷。另一方面，三趾树懒只吃少数几种树的叶子，消化速度不像哺乳动物那么慢。它们已经适应了在树上觅食。是有叶树獭的主要食物来源，提供的能量或营养很少，不易消化。所以树獭的胃很大，行动缓慢，有多个隔间，共生菌在里面分解坚硬的树叶。营养良好的树懒体重的三分之二由胃组成，消化过程可能需要一个月或更长时间才能完成。三趾树懒大约每周在地上撒尿一次，然后挖个洞盖住。它们每次都去同一个地方，一旦去了，就很容易被猎杀。这可能与树懒皮毛中生态系统的维持有关。懒惰的个体倾向于花大部分时间在“模型”树上进食；通过在树干附近掩埋排泄物，它们可以帮助滋养树干。最近的研究表明，生活在树懒皮毛中的蛾子会在树懒的粪便中产卵。孵化时，幼虫以粪便为食，成熟后飞向树懒。
