历史上，每一个思想运动，都是在特定的背景下诞生的，今天我们要讲的“启蒙运动”也不例外。
启蒙运动诞生的背景比较复杂：
首先，当时的统治阶层与平民百姓之间无法步调一致，因为在这一时期大部分国家的政体仍属于封建统治，老百姓的人权有限，统治者掌握着绝对的生杀予夺的大权。
封建统治者施展权力，完全没有考虑到黎民百姓，而只是为了创造世袭的封建统治罢了。人民生活在水深火热之中，自然会为启蒙运动的诞生提供背景。
其次，启蒙运动的出现，与宗教也有密不可分的关系。在当时，教会在某种意义上来说，同样属于统治阶层。
教会中的高层，可以用“神权”向老百姓宣传理论，通过蛊惑老百姓的方式，让人民心甘情愿地受到奴役。由于绝大多数教会都会与统治者沆瀣一气，双方各取所需，从老百姓的身上压榨利益。
久而久之，一些先进人士发现了教会与统治者之间的猫腻，开始反抗教会的神权统治。为了拔掉这些“刺头”，教会便会以种种手段解决反抗者，例如将其树立为“异端”，或干脆用暴力手段将其抹除。
不过，在教会铲除“异教徒”的过程中，越来越多的人们看清了教会的本质。当民众对教会的不满情绪，积累到一定程度时，“启蒙运动”就成为了爆发点。
最后，也是最重要的一点。随着人类社会的发展，文化层面和科学知识让人类摆脱了愚昧。
随着思想境界的提高，越来越多的人看穿了事态的本质，一切蛊惑老百姓的思想，遭到了有识之士的共同抵制。
后来，老百姓也意识到封建思想所造成的危害，这种封建思想不但会妨碍社会发展，还会损害人民的利益。
所以说，“启蒙运动”是人类发展的必经之路。
了解了启蒙运动诞生的背景，那么，启蒙运动的核心思想又是什么呢？
想要找到这个问题的答案，我们还需剖析“启蒙”这两个字的内涵：
“启蒙”，就是开创新的局面，提高思想境界。结合当时的背景来看，启蒙运动的核心思想就是抵制封建教条主义，提倡和平、民主等新思想。
在启蒙运动诞生之前，世界各国大多处于等级制度森严的封建统治中，底层社会的生活十分凄苦，社会矛盾随着两极分化与日俱增。
启蒙运动的概念一经提出，迅速得到老百姓的响应。从这里就能看出，启蒙运动实乃众望所归，对于人类发展来说具有无可替代的意义。
在启蒙运动的过程中，世界各地出现了一批思想家及先进人士，他们围绕着新思想提出了自己的见解，将启蒙运动普及至社会的各个层面。
启蒙运动对当时乃至后世造成了深远的影响，虽然一场思想运动无法改变世界各国的现状，但启蒙运动却让平等、民主、和平等观念在人民的心中扎下了根。
可以说，正因为启蒙运动做出了铺垫，今后的各种思想运动才会激发人民心中新思想的萌芽。并且，启蒙运动所照顾的，并不是某个阶层或某一群体，而是每一个社会成员。
在社会安定的基础上，启蒙运动倡导人们打破封建教条，迎来自由与平等。正因为启蒙运动所代表的，是社会中的“大多数”，所以启蒙运动才会获得支持与响应。
那么，启蒙运动对中国造成了怎样的影响呢？
我们所熟悉的“戊戌变法”，就是受到了启蒙运动的影响。十九世纪末，一群先进人士站了出来，他们将西方国家启蒙思想的著作进行翻译，借此推动了中国思想界的发展。
于是，行走在新思想最前沿的勇士，对封建统治发起挑战。“君主立宪制”，就是受启蒙运动影响的政治产物。
虽然，“戊戌变法”最后以失败告终，但这并不能说明“君主立宪制”是错误的。反对变法的守旧派，最后亦后悔没有进行这次变法。
行将就木的慈禧太后，在生命的最后时期，不得不考虑立宪的可行性。虽说参与戊戌变法的先进人士或死或逃，但他们为中国未来发展埋下了伏笔，这场基于思想的变革仍是成功的。
在近现代的立法中，我们仍能够找到启蒙运动的影子。例如平等、民主等近代法治思想，实际上就是启蒙思想的延续。
