1900年7月2日，德国著名的飞艇设计师齐柏林飞船设计并建造了一艘巨大的飞艇。飞艇内部配备了16个安全气囊，外部覆盖了高强度防水布，因此在携带数吨货物的情况下可以停留空24小时以上。
1929年8月，一艘巨型齐柏林飞船满载物资和人员进行了21天的环球航行，创造了民用飞艇史上的奇迹。事实上，在固定翼飞机发明之前，飞艇就已经试飞成功了。
人类第一次驾驶飞艇始于1784年。当时的飞艇因为控制设备落后，经常被风吹走甚至直接坠毁。但到了第一次世界大战时，飞艇技术已经相对成熟。因此，德国广泛使用飞艇轰炸英国，其中最著名的型号是齐柏林飞船。这种飞艇广泛用于运输和轰炸。从1910年到1914年，短短四年间，它为德军运送了约35000名士兵和数百万吨物资。
1914年8月，齐柏林飞船开始轰炸比利时、巴黎、英国等地。并且成果颇丰。据战后统计，第一次世界大战期间，齐柏林飞船轰炸英国51次，投下5806枚炸弹，造成557人死亡，1358人受伤。作为一支新生力量，它有效地遏制了英国皇家军队。
然而，随着固定翼飞机的快速发展。飞艇速度慢、体积大等天然劣势日益凸显，最终不得不退出战场。然而，飞艇仍然活跃在民用领域，尤其是旅游业。
