第一，菩提是大师。
在被五指山碾压之前，他和如来打了个赌。说到自己的手段，他提到了筋斗云和七十二变，觉得自己很牛逼。
孙武空之所以敢这么做，在于他的能力，也在于他的自信。而这种自信和一个人有关。西游记里，孙武空很有名，但是这个人不喜欢跟着光走。他是孙武空的导师，菩提祖师。
纵观整本《西游记》，带“祖”的名字不多，但都是大V的，比如:道士祖太上老君，佛祖如来。可以说都是一党之主，菩提祖师的实力不言而喻。
但是，他很神秘，只出现在书的前两次。短短几年，我教了一个厉害的徒弟，但以后不允许他提自己。
《西游记》描写了佛教和道教中的许多人物。不仅要问，菩提是道教的创始人还是佛教的创始人？他的真实身份是什么？
二、《封神演义》中的准道士
因为《封神演义》里的很多人物也出现在西游记里。有人认为菩提祖师就是《封神演义》中的准道士，因为书中对两人的描述非常相似。
准道士第一次出场，见《封神演义》第六十一回:
感觉金仙是最好的地方。西方魔术是菩提；
三三线不生不死，精力充沛，善良。
空沉默自然会改变，就像自然允许的那样；
与天过庄严的生活，与光明的心抢驱魔人。
还有菩提祖师出道，第一次看西游记:
感觉金仙不污，西方始祖菩提妙；
三三线不生不死，精力充沛，善良。
空沉默自然变化，就像自然允许的那样；
与天过庄严的生活，与光明的心抢驱魔人。
很多人认为《封神演义》里的西方宗教是《西游记》里的佛教，西方宗教的二圣，道士是佛教里的如来佛，道士是菩提祖师。
但是，西游记和封神演义毕竟是两本书。虽然有些人物很像，但还是有区别的。比如《封神演义》里的杨戬虽然和《西游记》里的二郎神很像，但是《西游记》里并没有提到二郎神叫杨戬。就跟武侠一样。不能说金庸武侠里的人物就是古龙小说里的人物。
《西游记》的作者吴承恩生于1500年，卒于1583年，而《封神演义》的作者许生于1560年，卒于1630年。几乎可以判断《西游记》的创作早于《封神演义》。
所以菩提祖师不可能是《封神演义》里的准布道者。或许，许也对菩提祖师的身份感到好奇，所以在书中虚构了“准道士”的形象。
第三，佛陀弟子须菩提
首先，两个人的名字很像。孙武空在樵夫的指引下认识了菩提祖师。樵夫是这样介绍的:那个山洞里有一个仙女，名叫菩提祖师。而如来有个弟子叫须菩提。
“菩提”一词原是佛教术语。传说佛祖释迦牟尼在菩提树下打坐7749天，终于悟道。菩提在佛教中的意思是觉悟和智慧。
在佛陀的弟子中，须菩提被称为第一解空，所以他给猴子取名吴空。菩提祖师在孙武空头上敲了三下，就明白他半夜找菩提祖师学艺，明显是借用了佛教六祖慧能的故事。
菩提居住的地方被称为灵台芳村山和谢岳三星洞。灵台方寸山，首末两个字是灵山，灵山是如来佛祖及其弟子居住的地方。
这么说似乎有道理。但明明一个佛教人物，为什么要打扮成道教神仙？你怕孙武空以后惹上麻烦吗？那为什么要教他？还是有什么阴谋？
而且菩提的行为更像道家的行为。他教樵夫的一首歌:相见，非仙即道。安静地坐下来谈论黄婷。《黄婷》是道家经典。教孙武空法术的时候，很多都是道术，没什么意义。
至于名字，除了第一个介绍，书名叫:菩提祖师。很明显，樵夫第一次介绍的时候，应该是这样的:叫胡子/菩提祖师这个名字。这样，解释就清楚了。
四、太上老君。
阴谋论者认为菩提的创始人是太上老君，在他们看来，取经是阴谋，闹天宫也是阴谋。整个《西游记》充满了阴谋，整本书就是佛道下的一盘棋。
太老君技艺高超，短短几年就能教出孙武空。知道孙武空的性格，特意教他技巧，让他大闹天宫。
因为孙武空的师父是老君，天宫一有大乱子，天兵就会集体放水。最后被扔进八卦炉，不但没烧死，还顺便给了他一个技能“暴”。
但是，西游记不是厚黑学。他在书中第一次写道，“欲知自然之功，必看西游记:石二传”。这本书是讲解天地变化和万物生长规律的，不是教人把戏的。
还有很多观点认为菩提是佛，是天教主，是精神宝佛等等。但是没有足够的证据。
五、世界大师
读书要讲究“知人论世”。在吴承恩生活的年代，王阳明心学非常盛行，儒释道逐渐融合。这一点必须在书中有所体现。
当时有一句很流行的诗:儒释道相通，三教一贯。莲藕白，荷叶青，三教本是一家。
菩提祖师，佛家之名，道家气质，儒家行为准则，精通道、佛、百家。
孙武空在学艺的时候，菩提介绍课程的时候，就体现出他精通百家，所学广博精深。其中有道门侧门三百六十扇，包括邀仙助鸾、趋吉避凶、刘孜门念经拜真、静门禅定、戒字斋戒、动门取阴补阳、攀弓搭弩等，这些都很复杂。
菩提讲经时说:“一会儿谈，一会儿谈禅，三家合作如是。”从这些可以看出，菩提祖师精通儒释道，不拘泥于一派，包罗万象，无所不包。
所以菩提的创始人菩提的形象，是一个真正融合了儒释道的世界级大师的形象。他的身体被赋予了作者三教合一的理念。
