怀旧空吟笛赋，转乡似烂柯。
在船的一边，千帆竞赛；病树之首，万年沐逢春。
今天，听你唱一首歌，喝一杯酒，振作起来。
这首诗出自唐代诗人刘禹锡《酬乐天扬州第一会》。这首诗至今大部分人都把它作为励志诗来唱，尤其是著名的“沉舟过千帆，病树引万木春”，是一个家喻户晓的名字，老少皆宜。多数文学鉴赏也将这句话喻为意志坚强、性格刚毅、积极乐观的象征，称赞作者刚毅的性格，在多次贬谪后对生活充满希望。但实际上也是对当时该诗的创作背景的祝愿，并结合诗人的性格和生活经历，该诗更像是嬉笑怒骂，诉说自己一生坎坷的经历，失意的成就，以及对权贵的厌恶和讽刺。
我们先来看看这首诗的创作背景:
刘禹锡性格爽朗，敢说敢做。面对有权有势的人，他从不低头。因此，尽管他雄心勃勃，才华横溢，但他却受到有权有势的人的排挤，并多次被贬谪。刘禹锡再次回长安时路过扬州，遇到了同样被贬的白居易。两人都很有才华，但同样的命运不仅让他们觉得我们俩都不幸福——天各一方，互相欣赏。自然，他们两个一起喝了一杯，推杯换盏。
你为我和我一起喝过酒，喝过酒，我们一起玩筷子，唱着歌。
虽然你的诗歌是一流的，可以称得上是全国冠军，但这注定你拿不到头也没有办法。
抬头人的眼睛都荣体面，但你长期呆孤独，充分官员有自己满意的位置，但你是空的时间。
我也知道你应该很累，但是这23年的失落太多了。
正是在这种形势下，刘禹锡写下了这首《初会酬乐天扬州》，以回报白居易。
当时两个被贬的人同病相怜，饮鸩止渴，互相安慰。很难让人相信他们没有因为20多年的贬谪生涯而气馁，也很难让人相信他们对满清的新富没有仇恨。
我们来分析一下刘禹锡复杂的人生经历和性格特点。
贞元九年(793)，刘禹锡22岁加入柳宗元为秀才。可以说他是一个事业有成、春风得意的年轻人。
刘禹锡与太子王文淑的家庭教师的关系是无法比拟的，他的才华抱负尤其受到国王的器重。贞元二十一年(805)，任屯田员，判盐铁案，参与管理国家财政。这一时期，刘禹锡的政治热情极高，与柳宗元一起成为维新派的核心人物。
第一次被贬:刘禹锡参与的革新集团在短暂的执政时期采取了许多进步措施，但由于改革侵犯了藩镇、宦官和大官僚的利益，在保守势力的联合反击下很快被宣布失败。顺宗被迫让位给醇亲王李，王赐其死罪，王丕被贬后死去。先贬刘禹锡、柳宗元等八人为原州刺史，后加为原州司马。这就是历史上著名的“八司马事件”。到江陵，再贬连州(今广东省连州市)为刺史。同时有八人被贬为原州司马，史称“八司马”。
并于九年十二月(815年二月)，将刘禹锡、柳宗元召回北京。这一等就是10年。再次回到北京时，刘禹锡已经是44岁左右的中年人了。
再次被贬:元和十一年三月(817年二月)，刘禹锡写下“元和十一年，从朗州召至北京，赐戏君子观花”一诗，得罪朝野，被释放为连州刺史。
我们先来欣赏这首冒犯权贵的诗，欣赏刘禹锡铮铮傲骨，不畏强权的人格。
在城市的主干道上，行人川流不息，扬起的灰尘扑面而来，人们说，他们刚刚看到花从玄都回来了。玄庙里有几千棵桃树，都是我被流放到京城后种的。
这首诗的大意是:长安路上行人、车马不断，尘土吹在我脸上。人们说他们刚从杜宣花园赏花回来。玄关种了很多桃树，都是我被贬北京后种的。那些比喻充满荣华富贵的新富们，不过是排挤我之后获得成功的小人物罢了。
鲍莉二年(826)，刘禹锡被调回洛阳，在东都尚书省工作。从第一次被降职到这次，历时23年。可以说，刘禹锡一生最美好的青春，不是被贬，就是在被贬的路上。
当这个硬汉第二次被贬回京都时，他立刻去了他那麻烦的“杜宣观”，并再次写了一首题为《再访杜宣观》的诗:
百亩庭半苔，桃花开。道士去哪里？前道士刘郎今天又来了。
嬉笑怒骂，妙语连珠，极尽讽刺之能事:你们这些曾经偏向朝野的当权者在哪里？被你迫害的刘禹锡回来了。你能把我怎么样？
所以根据刘禹锡当时的性格和写作背景，“千帆从沉船边经过，万木春在病树前。”书中的“沉船”和“病树”应该是指作者本人和他的朋友们多次被排挤、被攻击、被反击，生命中最美好的岁月基本上被抛弃了。就像“沉船”和“病树”一样，遮不住太阳，只能抑郁，而“千帆”和“万亩”指的是满清时期的新富。字里行间，作者情不自禁地流露出了自己人生经历的跌宕起伏，以及对这首诗开头的新富们的仇视与鄙视。所以这首诗的本意未必如后人所推崇的那样充满正能量。当然，因为人们喜爱刘禹锡的文采和人品，所以为他无意的抱怨找出一些牵强的理由，并给出一个漂亮的解释，也无可厚非。
