1954年加入中国少年先锋队。1960年参加中国人民解放军。同年11月加入中国共产党。1961年5月。雷锋作为全团候选人。被选为辽宁省抚顺市第四届人民代表大会代表。1962年2月19日。雷锋以特邀代表身份。出席沈阳军区首届共产主义青年团代表会议。并被选为主席团成员在大会上发言。1962年8月15日。雷锋因公殉职。年仅22岁。在他短暂的一生中却助人无数。毛主席于1963年3月5日亲笔为他题词“向雷锋同志学习”。并把3月5日定为学雷锋纪念日。
雷锋对后世影响最大的是以其名字命名的雷锋精神。雷锋精神是指以雷锋的无私奉献精神为基本内涵。在实践中不断丰富和发展着的革命精神。它影响了后来一代一代的中国人。
