鲍鱼的身体外边。包被着一个厚的石灰质的贝壳。它的贝壳是一个右旋的螺形贝壳。鲍鱼的单壁壳质地坚硬。壳形右旋。表面呈深绿褐色。壳内侧紫、绿、白等色交相辉映。珠光宝气。另外在鲍鱼的贝壳上都有从壳顶向腹面逐渐增大的一列螺旋排列的突起。这些突起在靠近螺层末端的一些贯穿成孔。孔数随种类不同而异。在中国北方分布的盘大鲍有4-5个。南方分布的杂色鲍有7-9个。我国古代。给鲍鱼起名叫九孔螺。就是从它的这种特征而来的。鲍鱼的头部很发达。它的两个触角在伸展时很细很长。在触角的基部背侧各有一个短的突起。突起的末端生长着眼睛。在两个触角之间有头叶。头叶的腹面有向前伸出的吻。前端有口。口里面有强大的齿舌。齿舌是许多贝类的特有器官。它是一个几丁质的带子。上面生着很多列小齿。形状很像锉刀。贝类就利用这些小齿刮取和磨碎食物。一般说来草食性的种类小齿的数目多。先端园。肉食性的种类小齿数目少。但强有力。先端常有钩或刺。鲍鱼是草食性种类。所以它的齿舌带上的小齿数目极多。
