比起学习知识，道德修养更贴近人。《论语》并不是一套完整的思想体系或伦理教条，大多是师生共同探讨和体验天道人情的真实记录。它的思想和原则都与人类的事务联系在一起。梁启超称赞它是“人类永恒的瑰宝”，“唯一展现孔子人格的好书”。所以读《论语》要把握其“近于类比，紧为人”的精髓，坚守做人的原则。
自省:苦恼，解忧。
修身养性是儒家的基本态度，也是儒家修身养性的基本方法。孔子在不同场合多次谈到自省:“不见贤者，亦自省也。”(《立人》)“对人低头，对人轻责，远非抱怨。”(卫灵公)子贡讥笑别人的时候，子曰:“施是德吗？我丈夫不知所措。”他告诫子贡不要把嘴巴放在别人身上，要把眼睛放在自己身上。其实《论语》里有很多孔子的话，都是自嘲，都是启发。背后说人长短，一般来说，人的缺点只是用自己的优点来衡量，由此生出优越感，这是表面的。
《子涵》云:“子爵斯——我不是故意的，我不必，我不必，我不必。”孔子经常反思和防范四种过错:无端臆测、独断专行、固执己见。或者可以解读为孔子一丝不苟的学术观:寻求历史事件的真相，调查收集事实，全部无私地掺进去。南怀瑾被解释为一种普遍的人生哲学:不期待必然的结果，不坚持自己的观点。他认为愚人孔子在学习修养和待人接物的时候禁止这四种疾病，也体现了他“无所不能”的中庸哲学。百分之九十八的人际冲突都是因为缺乏沟通，冲突双方往往在自己的猜测和看法上“自相矛盾”。如果能以这“四个绝对”为戒策，就能收拾污垢，了结恩怨，心安理得；人们很容易达成和解。
自省与幸福息息相关。通过自省，可以“怨远”。抱怨别人只会让内心变得不宽容和焦虑，而寻求自我帮助会寻求缓解停滞的办法。二是可以“解忧”。子曰:“若不耻于自省，何以忧惧？”(《颜渊》)普通人不安，但比别人更担心。孔子提倡自省和宽宏大量。通过自省和原谅他人，他成就了自己，让自己的心胸更加宽广，更加和谐。正所谓“德与德同”，多一些宽容，就能增加内心的平和。自省是现代人安定心态，清除恐惧幽灵的好方法。
友善:要执着，要暴力。
愤怒原本是一个中医术语，“人脾气暴躁就会生病”，后来指的是暴力情绪，是人们心目中的“无知火”。
孔子提倡“宽恕”和“己所不欲，勿施于人”(卫灵公)，也就是说，他在待人接物上强调“慈悲”。每个人都想表达自己，每个人都有压力和负面情绪，但要小心:如果你不想被约束，你就不能守住自己的利益而约束别人；如果你不想生别人的气，就不能为了自己的负面情绪把别人当成垃圾桶。设身处地为他人着想，就是要宽容、尊重、友善。有时候“己所不欲，勿施于人”，因为自己想要的未必是别人想要的，否则就是别人逼的。子曰:“能与人谈而不与人谈，则失人也。”不能和文字相比，口误。知者不输人，不输言。\”(《贤文》)孔子主张，当你说出你想说的话时，你不能隐瞒，所以你可以神秘；不恰当地说闭嘴，不要急躁，不要吵闹，或者不要注意对象和场合，否则会“失人”和“失态”。在人际交往中，审时度势，谈吐得体，不折磨人的耳朵，也是一种友好、尊重人的态度。
憋和怒是负能量，忌堵和疏。俗话说，善待他人就是善待自己。你不妨用经典来冲淡你的怨恨，软化你的禁忌。实践“宽恕”原则，并总是帮助他人，一个人的禁忌和怨恨往往会在这种友好的气氛中无声地消失。
禁欲:快乐自我否定。
恩怨情仇其实根源于人的欲望。患得患失，子曰:“为所欲为，多怨。”(《立人》)一切按个人利益行事，会招致很多怨恨；一旦自身利益得不到满足，自身利益就变得苦涩，形成恶性循环。如何在复杂矛盾的世界里安全行走，《论语》中的节欲观可以给我们很多启示。
子曰:“君子不可饱，而不可安。”(《学记》)即君子不求知足，但求安于贫穷。孟子也说过，“修心大于色欲”。儒家主张纵情精神享乐，就可以安于自身的环境，甚至超越物质条件的限制:“节衣缩食，饮水思源，可以屈臂枕枕，乐在其中。”颜元曾问孔子能否做到“穷为富，贱为贵”，孔子回答说，只要知足无欲，就能达到“穷为富”的境界。(《汉诗传》卷十)他称赞颜回吃瓢虫，却不改其乐。“福”是当时平民的粗粮，马上就是瓢。颜回用它来谋生，住在简陋的房间里，但他却泰然处之，不在乎嘴巴和身体的恩赐，专心修身、学问，在贫穷中快乐地生活。因为儒家有意识地控制物欲，自以为是，义为第一，不义富贵如浮云，可以做到“富而贵则人欲”；不要顺其自然，不要无处不在。贫穷和吝啬是人类的罪恶。没有得到你想要的，就不要去”(立人)。现实中，人们为利而战，不顾廉耻，不顾是非，甚至站出来触法的现象并不少见。现代市场经济是利益驱动的，应该继承传统节欲观的精髓，在守“道”的同时积极致富。
子贡在被问及孔子为何预测别国政事时，子贡说:“夫子温良恭俭让。”子贡认为孔子具有温良恭俭让的美德，故友君尊信，由自己的政府告诉他。这就是孔子待人处事的德性——善良、尊重、中庸、谦让，其积极主动的个性可见一斑。只有美德才能获得别人的尊重和信任，才有可能实现自己的价值。粗鲁如克制、任性、傲慢、攻击性等。，本质上是对人性中向外扩张欲望的克制，使自己的言行回归文明人的理性。子曰:“君子有三戒:年少时血不定，戒以色；而且坚强，血气方刚，戒了斗；老了，血脉衰弱，可以退出。”(吉时)孔子的“三戒”既是修身养性的座右铭，也是养生之道。在物质层面，孔子反对奢侈。子曰:“奢则无孙，俭则坚。而不是做孙子，顾宁。”奢侈使人自卑，节俭使人卑微；但是，奢侈的危害更大。有病就要被欺负。权力之下，孔子宁俭不奢。《左传》说:“节俭，为众人之德；大得不能奢。”俭而不奢，让消费与道德和谐，才是积极健康的消费方式。
《论语》不是对仁、义、礼的抽象论述，而是紧密类比，紧扣“为人”，贯穿着修身养性的哲学。除了以上，还涵盖了诚信、交友、学习、谦逊、务实等生活的方方面面。程评价“孔子如玉，孟子如晶”。他常读论语，随身带玉，使人在温润的光泽中成长。这就是经典的意义和力量。
