受大秦帝国系列小说的影响，很多人都逐渐了解了我国历史上的第一个王朝，秦朝。
但大家可能了解的大多是战国时期的秦国国君，比如秦惠文王嬴驷、秦昭王嬴稷和秦始皇嬴政，而不知晓其他历代秦君。
实际上秦帝国的秦始皇并非像刘邦、李渊、朱元璋那样起兵夺得天下，而是由祖上历代秦君的积累，才得以让嬴政一统天下，成为有史以来的第一个皇帝。
秦人据传是颛顼之后，在上古商朝时便跟随商王立下赫赫战功，例如纣王的亲信恶来就是秦人先祖之一。
商朝末年，秦人在商周之间选择了商朝，最终商朝战败，秦人被贬低至黄土高原的蛮荒之地。而秦人的崛起也正式在这蛮荒之地展开。
起点：周朝臣属
商朝灭亡后，恶来的弟弟季胜的一支后裔造父非常善于驾驭马车，深得周穆王宠爱，并且造父在周穆王伐徐国时立下大功，因此被周穆王封在赵城，而这也是秦人赵氏的由来。
周孝王时期，造父侄孙秦非子因为善于养马，被周孝王封于秦地，于是秦非子将自己的氏从“赵”改为了“秦”，即秦嬴，之后秦嬴深得历代周王器重，成为周王抵御西戎的先锋。
周宣王时代，秦仲五子击败西戎，宣王将大片土地封赏给秦仲长子，即秦庄公，继承了秦仲的大夫之位。秦庄公之后，秦襄公即位，并开始与西戎进行长时间的拉锯战。
迈出第一步：成为诸侯
公元前771年，犬戎攻破镐京，率兵勤王的诸侯屈指可数，而秦襄公则是为数不多的勤王军的一员。
秦襄公同郑武公、晋文侯、卫武公救出太子宜臼，立宜臼为周平王，之后秦襄公还派兵护送周平王迁都至洛邑，因此有功被周平王封为诸侯。
从此之后，秦国成为周朝众多诸侯国中的一员。
春秋五霸：秦穆公
秦襄公之后，历代秦君大举攻伐西戎，并获得了惊人的战果。公元前677年，秦德公将都城迁至雍城，从此稳定下来。
而这时候的国际环境以及发生了变化，郑庄公、齐桓公先后称霸，周天子的威信荡然无存。
公元前660年，秦穆公嬴任好即位。穆公在位期间，西伐戎狄，拓土千里，向东与晋国交好，称霸西戎，由此成为春秋五霸之一。
转折：商鞅变法
秦穆公死后，秦国跻身于春秋一流大国行列，秦康公、秦共公积极与晋楚展开争霸。但到了秦桓公时代，秦国开始衰弱，之后的秦国在内忧外患中逐渐衰弱。
公元前403年，晋国公室赵魏韩三家软禁晋烈公，向周威烈王讨要诸侯之位，得到了威烈王承认，正式建立韩赵魏三国，而战国时代也正式拉开序幕。
战国时代相比于春秋，更加激烈，不同于春秋时代的尊王攘夷，称霸一方，各国打的都是灭国之战，准备一统天下。
而面对这样的大争之世，各国展开了轰轰烈烈的变法运动，如魏国的吴起变法、韩国的申不害变法，但最有成效的则是秦国的商鞅变法。
商鞅在秦孝公的大力支持下，完成了对秦国上下的变法，秦国成为了一个整体，上至君王，下至百姓，都以耕战为目标，自商鞅变法之后，秦国的实力开始高于其他诸侯国。
称王称帝：两代秦王的南征北战
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嬴驷称王，即秦惠文王
公元前338年，秦孝公逝世，他的亲信商鞅被嬴驷车裂处死，但商鞅的变法却并未废除。
在战国之前，只有周天子才有资格称王，虽然在春秋时代有徐国、吴国、越国、楚国称王，但都不被中原诸国承认。但到了战国时代，周天子实力弱小，强大的诸侯不再甘心称霸。
公元前344年，魏君魏罃率先称王，即魏惠王。
公元前334年，齐君田因齐也跟着称王，即齐威王。在此之后，秦惠文王与赵、韩、燕、中山、宋五国国君也先后称王，标志着周朝已经彻底没落，群雄逐鹿。
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昭襄王称帝
昭襄王时代，秦国实力大增，和当时的齐国成为数一数二的强国，“王”的称号实际上已经不再尊贵，因此上古时代“帝”的称号进入了大国国君的视线。
公元前288年，秦昭襄王自称“西帝”，派遣使者尊齐闵王为“东帝”。虽然迫于五国联军的压力，昭襄王放弃了帝号，但这也表明秦国已经有着鲸吞天下之心，并将自己的野心公之于众。
公元前256年，周赧王姬延惧怕秦国的军力，与诸国合纵攻秦，结果引得昭襄王大怒，随即派兵灭掉周朝，将九鼎带回咸阳。
而这也代表着长达八百年的周王朝灭亡，秦国的实力已经凌驾于东方六国之上。
巅峰：秦王扫六合，一统中国
公元前246年，秦王政即位。在嬴政扫除了内部作乱势力之后，就开始了对诸国军队的讨伐。
有着“六世余列”的基础，加之文臣猛将的辅佐，秦王政的大军先后灭掉了韩、魏、楚、赵、燕、齐六国，统一了中原大地。
秦王政因灭掉六国的功绩，自称皇帝，成为了中国历史上第一位皇帝，即始皇帝。在成为皇帝之后，嬴政的大军又南征百越，北伐匈奴，完成了对中国的统一。
结语
自秦王嬴政称“皇帝”之后，中国历史迎来了千年未有之变局。
秦王政的称帝，将中国古代的历史分为了两部分，一部分是从夏朝到周朝的天下共主的2000年历史，另一部分则是从秦朝到清朝的2000年封建帝制时代。
