历史上的周莹18岁守寡，42岁亡故，由于没有儿女，死后未能葬入夫家祖坟，不过乡亲还是惦着她的好，为她修祠堂，奉为”水娘娘”，也算求仁得仁。
一、生前的荣耀：
周莹在18岁守寡后，凭一己之力守住了夫家的家业，并很快打出了一个商业帝国，成为清末秦商的突出代表。
乐善好施、回报家乡是普遍存在于中国古代商人中的道德素养，周莹也不例外，赈灾、修路、兴水利、建学堂，一次次善举使她获得了商界的赞誉与乡亲们的拥戴，甚至因此而诰命加身。
据周莹的墓志铭和《泾阳县志》载：1885年，周莹捐款四万余为家乡泾阳县修建文庙，此举受到朝廷的高度赞赏，于是被册封为二品夫人。
1900年，庚子之乱后，慈禧携光绪逃到陕西，周颖因向慈禧捐献十万金，被诰封为一品夫人，并”戴花翎，秩二品”。
可以说，这是周莹人生中最为巅峰的时刻了。至于周莹是否被慈禧认作干女儿，史料和墓志铭中均无记载，多半为民间传说。
二、英年早逝
1910年，年仅42岁的周莹因病去逝，她终生为丈夫守节，因丈夫早逝，未育有一儿半女，死后连葬入夫家祖坟的资格都没有，只能葬在吴氏陵园数百米外的荒野之中。
不过由于她生前的善举，地方百姓自发组织为其送葬，并为其修建祠堂，奉她为”水娘娘”，她的一生传奇也被载入史册，永远被人铭记。
总结：
周莹以寡妇的身份撑起了偌大的家业，并创造出令人惊叹的传奇，从事业上讲，周莹绝对是成功的。
但从个人生活上讲，就显得有点孤苦伶仃了，对于封建时代的女子来说，个中心酸不是常人能体会到的。
因礼教的束缚，她一生守寡，无儿无女，最后也未能葬入夫家祖坟（虽然这点对于现代人来说无关紧要，但对那时的女子来说就是头等大事）。
虽然赢得生前身后名，但这个结局，是好是坏，只有周莹自己知晓了。
