主旨句是“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”。这句话将作者所期许的”古仁人之心”表现得更加淋漓尽致，一个胸怀天下、舍身忘我、积极进取的志士仁人形象跃然纸上，也将全文推向了高潮。
创作背景
庆历新政失败后，范仲淹贬居邓州。昔日好友滕子京从湖南来信，要他为重新修竣的岳阳楼作记，并附上《洞庭晚秋图》。范仲淹一口答应，但是范仲淹其实没有去过岳阳楼。庆历六年六月（即公元1046年6月），他挥毫撰写的著名的《岳阳楼记》，都是看图写的。
文章超越了单纯写山水楼观的狭境，将自然界的晦明变化、风雨阴晴和“迁客骚人”的“览物之情”结合起来写，从而将全文的重心放到了纵议政治理想方面，扩大了文章的境界。全文记叙、写景、抒情、议论融为一体，动静相生，明暗相衬，文词简约，音节和谐，用排偶章法作景物对比，成为杂记中的创新。
