1、献食，食物民以食为天，最初的祭祀以献食为重要手腕。《礼记·礼运》称：“夫礼之初，始诸饮食。其燔黍捭豚，污尊而抱饮，蒉桴而土鼓，犹可以致其敬于鬼神”。意思是说，祭礼来源于向神灵奉献食物，只要燔烧黍稷并用猪肉供神享食，凿地为穴当作水壶而用手捧水献神，敲击土鼓作乐，就能够把人们的祈愿与敬意转达给鬼神。研讨文字的来源也会发明，表现“祭祀”的字多与饮食有关。在诸多食物中，又以肉食为最。古代用于祭祀的肉食动物叫“就义”，指马、牛、羊、鸡、犬、豕等畜生，后世称“六畜”。六畜中最常用的是牛羊豕三牲。鱼兔野味也用于祭祀，但不属“就义”之列。
2、玉帛，神讲求衣着饰物，祭品中少不了玉帛。《左传》载：“就义玉帛，弗敢加也。”《墨子·尚同》云：“其事鬼神也，圭璧币帛，不敢不中度量。”玉帛包含各种玉制礼器和皮帛，这是食物之外最常用的祭祀手腕，玉在祭祀中有非常主要的作用，《周礼》里有记录以玉做六器以礼天地四方之说！！玉是贵族佩带的宝物。在缺乏金银饰品的古代，玉是十分宝贵的。佩玉，成为贵族特有的标记，在汉代有君子玉不去身之说，有用玉作符节、印信，十分贵重。玉的礼仪制度在这时候空前发展！人们把玉视为美妙的代名词，连想象中天神的居处也称为玉台。帛，是丝织物的总称，是贵族用于御寒蔽体的生涯资料。古代普通人仅能以葛麻为衣，《左传》记述的卫文公也不过以帛作冠，帛在古代是极为名贵的。正因为玉帛的稀罕与贵重，古人祭祀时以玉帛为祭品。
3、用人，人以人做祭品祭献神灵，古书称“用人”，后世称“人祭”。人祭，不仅在原始宗教中有过，而且在往后发展阶段的宗教中也有过，这是宗教史上最黑暗的一页。人祭来源于原始社会的部落战斗。那时生产力程度低下，人的价值不能体现。战斗中的俘虏，女性可以供人玩弄，儿童可能被收养入族，而成年男子都被杀祭神灵。人做为祭品的另一现象是为男神供给美女。人祭中还有以童男童女祭神灵的现象。以童年人体作祭品，一是由于童体肉嫩，二是基于神仙爱好儿童，儿童天真无邪，纯粹无瑕，这正与仙家凌空御风、长生不老的寻求相干联。
4、用血，是一种特别的祭品。古人信任，血是有灵魂的，血能保持人或动物的性命，一旦失血，就意味着受伤甚至于逝世亡，好像血有一种神奇的力气。作祭品的血有人血，也有牲血。佤族有猎人头作祭品的习俗，猎头的血迹就有神秘的意义，猎头血掺以灰烬和谷种播进地里，以为这样能增进谷物的生长。锡伯族祭祀地神时，就把杀猪后的猪血洒在地里。一些彝族人祭地时，以鸡毛醮血沾在象征土地神的树枝上。
