益虫是指对人类生产生活有益的昆虫，如农业、医药等。益虫捕食破坏农作物和储藏物的昆虫，可以保护自然生态平衡，从而更好地保护环境。如:蜡虫、紫胶虫、五倍子蚜虫、蚕、柞蚕、蓖麻蚕、枫蚕、蜻蜓、蜜蜂、螳螂、肉食性瓢虫如七星瓢虫等。
广义的益虫是指所有对人类有益的昆虫，包括资源昆虫。比如蚕，狭义上是指能捕食害虫或寄生害虫的天敌昆虫，与害虫相对。通常我们把对人类生产生活有益的昆虫理解为益虫，如蜜蜂、蜻蜓、螳螂等。益虫可以帮助农作物生长。还有许多益虫，如蜻蜓、螳螂、瓢虫、赤眼蜂等。，还可以杀死害虫，用昆虫控制。这就是“生物控制”。有些可以直接改善环境卫生。蚯蚓(不是昆虫)以生活垃圾、枯叶、生物粪便为食。它们吃了生活垃圾和其他废物后，排出的粪便变成了土壤中的肥料。因此，在改善环境卫生方面，蚯蚓既是“清洁工”，也是“小化肥厂”。
