1、含义不同：发福指生涯条件很好，身体相比以前来说要饱满些，不显得以前那么瘦。胖一般是指自己吃东西太多不注意锤炼而使自己身体发胖。肥是指自己一直以来生涯习惯使自己变胖；而发福由于近段条件好而稍微长胖。
2、起因不同：发福多指中老年人身材发胖，中年“发福”几乎是一种“不可抗拒”的生理现象。胖一般为病初愈，均有一个自然康复的进程，此时食欲往往猛增，以往睡眠不佳者也常常卧床即寐。非重大的消费性疾病，诸如外伤、节育手术、阑尾切除、子宫切除、卵巢切除等术后，若养得时光过久，饮食多余，运动锤炼过少，体态便会饱满起来。
3、健康隐患不同：发福更易产生高脂血症，更易产生大脑动脉粥样硬化等症状。发胖易引起心脑血管、代谢性疾病及呼吸体系疾病，易患内分泌及代谢性等疾病。
