“作壁上观”在日常使用中，往往是指站在一边旁观并不帮忙的意思。对于这个成语，很多小伙伴应该都知道它的用法和意思.
但是从字面来看又难免有些困惑，袖手旁观的人难道都是站在墙上围观的吗？站在墙壁上别说围观他人，能够站稳不掉下来，恐怕都可以说是对牛顿的挑衅了。
那么作壁上观这个成语到底是怎么来的呢？这就要从秦朝末期说起了，《史记·项羽本纪》中记载：“当是时，楚兵冠诸侯。诸侯军救钜鹿下者十馀壁，莫敢纵兵。及楚击秦，诸将皆从壁上观。楚战士无不一以当十，楚军呼声动天，诸侯军无不人人揣恐。於是已破秦军，项羽召见诸侯将，入辕门，无不膝行而前，莫敢仰视。”
说的是在项羽率领楚军杀了昔年蒙恬部将苏角、俘虏王离之后，楚军在各路反秦诸侯中兵力可称第一。在秦楚双方决战巨鹿的时候，诸侯们都率领自己的军队在城下营修壁垒，却并不敢出兵。
等到楚军出击秦军的时候，诸侯军队就在自己的壁垒之上观看。当时的楚军将士十分勇猛，诸侯军看着此情此景心里都十分惊恐。
等到楚军破秦之后，项羽召见各路诸侯，各位将领们进楚军辕门的时候，都膝行向前，甚至不敢抬头看一眼项羽。
西楚霸王项羽
从这一段记载中，除了能够感受到项羽和当时楚军的勇猛与无上威权，还能看出其他各路诸侯畏缩胆怯的言行举止，虽说是合力抗秦。
但他们连出兵援助或者从旁助阵的勇气都没有，只敢在自家壁垒之上瑟缩旁观，可见他们并没有和项羽正面一战的能力。
同时，从这个成语的出处我们也不难了解到，“作壁上观”中的“壁上”两个字，指的并不是墙壁上，而是壁垒之上。决战之时并不出兵，而是站在壁垒之上看着，也就是袖手旁观的意思了。
