元宵节是中国的传统节日。早在2000多年前的西汉就有了。元宵赏灯始于东汉明帝时期。明帝提倡佛教。听说佛教有正月十五日僧人观佛舍利。点灯敬佛的做法。就命令这一天夜晚在皇宫和寺庙里点灯敬佛。令士族庶民都挂灯。以后这种佛教礼仪节日逐渐形成民间盛大的节日。
元宵节也称“元夕节”。又名“灯节”或“灯夕”。按照中国古代的习惯。“元”指月亮正圆。一年之中有所谓“三元”──正月十五称为“上元”。七月十五称为“中元”。十月十五称为“下元”。
正月十五日是一年中第一个月圆之夜。也是一元复始。大地回春的夜晚。人们对此加以庆祝。也是庆贺新春的延续。故此元宵节又称为“上元节”。“宵”即夜也。所以元宵亦有一年之中第一个月圆之夜的意思。
我国历来就有元宵节吃汤圆的习俗。一家人坐在一起吃象征着“团圆”的汤圆。寓意新的一年合家幸福、万事如意。
