小农经济指生产是为了直接满足生产者个人或经济单位的需要。而不是为了交换的经济形式。 自然经济。商品经济的对立面。私有制经济的一种表现。小农经济是男耕女织。 小农经济。也可以说是自然经济。它的特点一是分散。二是生产出来的产品都用来自己消费或绝大部分用来自己消费。而不是进行商品交换。是一种自给自足的自然经济。 但小农经济并不完全等同于自然经济。小农经济强调以家庭为生产生活单位。而自然经济主要与商品经济相对。
小农经济产生于春秋战国时期铁犁牛耕的背景下。而自然经济早在原始社会就产生了。自然经济的最本质属性是物质生产的自足自足。和商品经济相对立。而小农经济的最本质属性是家庭经营。经营规模狭小。以家庭为生产、生活的基本单位。精耕细作。农业和家庭手工业相结合。生产出来的产品用来自己消费或缴纳赋税。是一种自给自足的自然经济。
小农经济的主要特点是：在小块土地上使用落后的手工工具进行分散经营。生产力水平低。抵抗自然灾害的能力弱。经济地位不稳定。在私有制占统治地位的社会易于走向贫富两极分化。
