现在人们用这个成语来形容在烟火柳旁徘徊的人，但这不是它的本义。它的原意是美好的。它源于诗人圣人杜甫的一首经典诗，名字叫严忠诚的《徒然见之》。那么原意是什么呢？让我们先来读这首诗:
《严中丞枉驾见过》唐.杜甫元戎小队出郊坰，问柳寻花到野亭。川合东西瞻使节，地分南北任流萍。扁舟不独如张翰，白帽还应似管宁。寂寞江天云雾里，何人道有少微星。
这首诗是杜甫在四川逗留期间写的。杜甫饱受流离失所之苦，为了躲避混乱，一路逃到四川，住在成都，他的朋友吴言就住在成都。虽然这段时间过得很惨，但诗人圣人却获得了久违的宁静。这期间，他写了240多首诗，其中不乏经典之作，如《茅屋被秋风吹破》、《书香》、《江边独寻花》，而这首《严忠诚在一片荒原上的所见》也是这一时期的作品。
刚入蜀时，严武曾支持杜甫在蜀中担任小职，但杜甫不愿意。在这首诗中，杜甫表达了对严武的感谢，并委婉地拒绝了对方。这首诗的前两个对联回忆了彼此旅行的乐趣。当时他们一行人驾着马车一路到了郊外，在野亭边向刘要花，看春色。正是因为有了第二句“问柳寻花在野亭”，才有了后来的“问柳寻花”这个成语。
三是运用典故。以前东晋的汉斯张和何逊同舟共济，好惬意。而东汉的管宁却不甘心做官，一辈子白帽白布，过着洒脱的生活。最后，诗人以河中的云，天上的星星落笔，令人回味无穷。
这首诗收录在全唐诗中。是一首经典的七言律诗，“向柳要花，去野亭”这首诗也很美。南宋著名诗人写过一首《阴山寺与宗禅师四季诗》，诗中写道:“前后寻花问，昏钟已过”。在这首诗里，这个成语也是杜甫这首诗的本义。
直到明朝的兰陵潇潇在他的章回体小说中诞生，他才第一次用错了这个词。小说原文是:“韩道国和赖宝两个，也没什么货，老是互相献殷勤。”从这部小说开始，这个成语就变了味，明清文学大多采用了它的后义。
目前字典上对这个成语二的解释有两种:一种是春光明媚，一种是风月流连。也就是说，两种意思都可以，都是对的。其实这种成语词义的引申和古今使用范围的变化，在成语的演变过程中是很常见的。成语里有很多这样的例子。你可以找找看。
