广义上湿地又称地球之肾。狭义上的湿地指的是地表过湿、有积水生长湿地生物的地区。在湖泊与湿地以低水位时水深2米处为界的定义下。湿地可以被分为20多个种类。这个定义常用于湿地研究。湿地的水文条件决定了它的多样性。
湿地系统的主要组成部分包括非生物要素水、土壤以及适宜的气候。生物要素主要指湿地系统的生产者湿地植物。系统内的消费者哺乳类、两栖类、爬行类以及各种水生动物、底栖无脊椎动物等。系统分解者湿地微生物。
湿地作为地球之肾。拥有多种多样的有益功能。可以作为直接利用的水源或补充水源。能够有效控制洪水是蓄水防洪的天然海绵。可以有效的防止土壤沙化。还能滞留沉积物质、有毒物质、营养物质改善环境污染就像天然的过滤器。
