美国总统西奥多·罗斯福希望凯巴布森林中的鹿得到有效保护，并繁殖更多。他宣布Kaibabo森林为国家狩猎保护区，并决定政府将雇佣猎人在那里捕杀狼。
枪声在森林里回荡。在猎人冰冷的枪口下，狼一声接一声惨叫，死了。经过25年的狩猎，6000多只狼被捕杀。中森林中其他捕食鹿的野生动物如豹子也被大量捕杀。
受到特别保护的鹿成了凯巴布森林中的“宠儿”。在这个“自由王国”里，他们自由地生长繁殖，自由地吃树，过着没有危险、食物充足的幸福生活。
很快，森林中的鹿的数量增加了，总数超过了10万只。超过100，000只鹿在森林的中东部啃食西部。当灌木被吃光时，它们会啃食小树。小树被吃掉后，它们会啃大树的树皮…所有能被鹿吃的植物都难逃一死。森林中的绿色植被日益减少，大地露出的黄色日益扩大。
灾难终于降临到鹿身上。先是饥饿导致鹿大量死亡，接着是疾病的流行，无数的鹿消失了。两年后，鹿群总数从10万只锐减到4万只。到1942年，整个凯巴伯尔森林只剩下不到8000头病鹿。
罗斯福万万没想到，他下令猎杀的狼，居然是森林的保护者！狼虽然吃鹿，却维持着鹿群的种群稳定。这是因为，狼吃了一些鹿以后，就可以把森林中鹿的总数控制在一个合理的水平，森林就不会被鹿群糟蹋得面目全非。同时，狼吃的多是病鹿，有效控制了疾病对鹿群的威胁。然而，一旦罗斯福决心保护的鹿的数量超过了森林所能承载的极限，就会破坏森林生态系统的稳定性，给森林带来巨大的生态灾难。换句话说，过多的鹿将是破坏森林的罪魁祸首。
这似乎与人们对狼和鹿的认识相悖。在童话故事中，狼几乎总是背负着恶霸的恶名。比如中国的“大灰狼”的故事，西方的“小红小红帽”的故事。鹿几乎总是美丽和善良的化身。狼很凶残，所以要消灭；鹿是善良的，所以它们应该受到保护。罗斯福保护鹿群的政策就是基于这种习惯和童话的原则。
《烤肉串森林》的这一系列故事表明，每种生物在生态“舞台”上都有自己的角色。森林需要鹿和狼。仅仅根据对人类的片面认识来判断动物的善恶利害，有时是一个严重的错误。
