意思是：到实际使用时才懊恨书读得太少，没有亲身经历过不知事情的艰难。这句话出自于古代佳句集锦《增广贤文》中的勉联。上联乃是劝勉人们要“贵学”，下联则强调“行”的重要性，光“学”不“行”终是无益。《增广贤文》。又名《昔时贤文》《古今贤文》，是中国明代时期编写的儿童启蒙书目。
出处
《济公全传》第四十一回：“谈了几句闲话，又盘问些诗文，李文元对答如流，赵海明甚喜。然后书僮研了墨，求李文元写了一幅对联，写完一看，上写是：‘书到用时方恨少，事非经过不知难。’”
“书到用时方恨少,事非经过不知难”这是一副劝勉联，对联虽浅显易懂，却蕴含着深刻的哲理。上联乃是劝勉人们要“贵学”，下联则强调“行”的重要性，光“学”不“行”终是无益。“知”是手段，“行”是目的，不“行”，无以奏“知”之效，也无以知“事”之艰难，免不了落个“纸上谈兵”的下场。
与南宋陆游在版《冬夜读书示子聿》中写的：“纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行”有异曲同工之意。
