位于欧洲西南部的西班牙，是一个老牌的发达国家。其农业现代化水平较高，主要工业有纺织、钢铁、水泥、造船、汽车制造、电力等。
西班牙也是欧盟和北约成员国。其经济总量居欧盟第五位，世界第13名，其人均GDP更是高达2.87万美元。此外，以西班牙语作为官方语言的国家数量世界第二，仅次于英语。按照西班牙的体量，按理说都是名副其实的大国。
然而西班牙在国际上地位却一直颇为尴尬，无论是G7还是G20都没有西班牙的一席之地，只能在G20扮演“固定嘉宾”的角色，让西班牙郁闷不已。
西班牙位于欧洲西南部的伊比利亚半岛，地处欧洲与非洲的交界处，南隔直布罗陀海峡与摩洛哥相望。其领土总面积505925平方公里，居欧洲第5位。全国总人口为4673万人，全欧洲排名第7。主要是卡斯蒂利亚人（即西班牙人）。
尽管西班牙远离欧洲心脏地区，但得天独厚的地理位置使他们更具开阔的视野。15世纪葡萄牙建立了海上霸权，西班牙人看到葡萄牙依靠海权迅速崛起时，派遣哥伦布远航海外。
完成了对中美洲和南美洲的发现和征服。这些地方为西班牙带来数不尽的财富。西班牙花费巨资打造的无敌舰队成为维持海权的重要力量。成为欧洲历史上第一个海上殖民帝国，在欧洲笑傲群雄。
在海洋强国时期，整个拉丁美洲除巴西之外全都是西班牙的殖民地，因此当今世界以西班牙语作为官方语言的国家数量世界第二，仅次于英语。西班牙语成为国际政治和经济中最具影响力的语言之一。
到16世纪末，西班牙从领先地位急速倒退，其综合实力逐渐被英国赶上并超越。
1588年，西班牙的“无敌舰队”被英国海军击溃，西班牙丧失了海上强国的地位；1648年，西班牙对法国作战失利，在陆地上的军事优势也宣告结束。
此后，在西班牙王位继承战争中，西班牙又向英国割让了直布罗陀，逐渐走向衰落。
战后多年来，直布罗陀作为最重要的战略要地，西班牙一直想收回领土，但英国就是不还。而且直布罗陀人在多次公投中以绝对多数票支持英国的统治，让西班牙威望扫地。
如今的西班牙经过多年发展，成为了中等发达的工业国，经济总量居欧盟第5位。
发达的经济使西班牙成为一个高社会福利制国家，全民享有社会医疗保险。是世界公共医疗卫生体系最好的国家之一。然而， 无论是G7还是G20都没有西班牙的份，这一直让西班牙非常苦恼。
在G20国家里，西班牙人口高过阿根廷、沙特、澳大利亚；GDP高过墨西哥、印度尼西亚、 土耳其、 沙特阿拉伯 、 阿根廷、南非等国。西班牙人对此十分郁闷和愤愤不平，西班牙表示每次G20峰会，不管有没有收到邀请，一定要赶去参加。
2008年在美国举行的第一届G20峰会，西班牙首相没有受到邀请，但他表示一定要赶去参加峰会，幸亏法国总统萨科奇把法国参会人员的席位分了一半给西班牙人，才避免了尴尬。
从此以后，每次20国集团峰会的组织者，都会破格邀请西班牙首相参加，从此西班牙就扮演着G20“固定嘉宾”的角色。
