1、相传宗喀巴于藏历1357年10月10日出生在“宗喀”（今青海省湟中县塔尔寺），故人们尊称他“宗喀巴”。宗喀巴从小聪慧过人，3岁进夏宗寺受近事戒。7岁入夏琼寺受沙弥戒，在此随高僧端智仁青学经9年，16岁分开夏琼寺徒步赴卫藏学法，后来到后藏，朝拜各派名寺，遍访高僧名师，刻苦研习法学，29岁在雅隆地域南杰拉康寺受比丘戒。
2、34岁时对佛教密乘教典、灌顶诸法均有很深的成就，并到处去讲经讲法，在佛教界乃至社会上的位置不断进步。他于1401年和1406年分离撰写了《菩提道次第广论》和《密宗道次第广论》，奠定了他创建格鲁派的理论思想基本。他一生中的著作达170多卷。
3、宗喀巴离家赴藏一心学法多年，其母香萨阿切思儿心切，让人捎去自己的一束白发，意在告知他老母已白发苍苍，愿望他回来一晤。宗喀巴为佛教事业决意不返，给母亲和姐姐各捎去一幅用自己的鼻血画成的自画像和狮子吼佛像，并在信中写到：“若能在我出身地点用10万狮子吼佛像和菩提树为胎藏，修建一座佛塔，就如同我会晤一样。”
4、1379年，其母与众信徒按宗喀巴的意愿，用石片砌成一座莲聚塔，这便是塔尔寺最早的建筑物。1577年在此塔旁建了一座明制汉式佛殿，称弥勒殿。由于先有塔，尔后才有寺，安多地域的汉族群众便将二者合称为塔尔寺。
