保甲制度是封建社会的一种户籍管理制度，在我国沿袭长达三千年之久。其以户（家庭）为基本单位，若干家编作一甲，若干甲编作一保，保设保长，甲设甲长，形成严密的社会管理网络。
江苏省泰州市档案馆有一份1949年10月泰州市政府颁发的布告，上载：保甲制度为国民党反动统治压榨人民之工具。
现本市解放已有八月，各种群众团体亦次第建立，人民与政府之关系，渐臻密切，故决定自即日起，废除保甲制度，所有保甲人员，应投入生产，安分守法。
自此，延续两千多年的封建保甲制度彻底废除。
辛亥革命前后，中国乡村制度变革总体以警察制取代保甲制。大革命失败后，土地革命和武装斗争风起云涌，对国民党政府统治造成威胁，于是蒋介石重拾保甲制度。
1932年鄂豫皖三省“剿匪”总司令部颁布《剿匪区年各县编查保甲户口条例》，规定10户为甲，10甲为保，联保连坐。1936年立法院制订《保甲条例》42条，1937年修正为40条。
与传统意义上有所不同的是，民国时期乡村社会力量弱化，公正人士多不愿担任保甲长，不肖之徒以保甲长有利可图而百般钻营，因而国民党当局推行的保甲制度成为失去广大民众支持的管制制度。
抗战时期，随着民主根据地的建立和发展，泰州地区各县相继成立抗日民主政府，改造旧政权成为当务之急。
1943年8月，苏中三地委用建立新型抗日民主政权来改革旧有的保甲制度，推行新乡制，实行“三三”制，具体工作中其组织成分党员和基本群众占多数。
8月，靖江在长安区进行新乡制试点。到1944年夏，靖江全县改造的乡级政权达一半以上，泰兴县有110个乡完成改造工作。
1945年8月，除少数几个靠近伪据点的边缘乡，泰县乡级政权全部改造完毕。结合新乡制建立，颁布施行一系列新法令、新秩序、新制度，给根据地带来崭新气象和深刻变化。
1946年9月我主力北撤后，国民党军与地方保安团、还乡团相配合，对解放区疯狂进行“清剿”和“扫荡”，推行保甲制度。
实行分割封锁和严密的法西斯统治，妄图摧毁泰州地区的党组织、基层政权和革命武装。
坚持敌后的党政组织领导人民与敌人展开艰苦卓绝的斗争，组织群众反保甲、反登记运动。敌人白天编保甲、编清册、发良民证，党员和群众晚上将户口册、壮丁册烧掉。
姜南区女民兵英雄刘虎成不仅在战斗中英勇顽强，而且善于巧妙运用斗争策略。
针对敌人到处强制村民编户口、贴门牌，她针锋相对，到处召开群众大会，告诉大家：敌人来贴门牌时，就先让他们贴，不正面冲突，以免不必要的伤亡。
待敌人走后，再将其撕掉，敌人如来查，就说是新四军干的。反门牌斗争在群众拥护、配合下获得胜利。
坚持斗争的区乡干部还注重对乡、保、甲长进行思想教育，争取他们站到人民方面，做好两面派工作，利用灰色身份为革命群众和对敌斗争多做有益的事情。
1949年1月21日泰州解放。泰州解放后，保甲制度本应立即废除，但为避免不必要之混乱及渡江支前工作需要。
暂时保留保甲制度，对原任保长、甲长在进行政策形势教育后原职留用，准许保甲人员向人民认错，立功赎罪，为人民服务。
在泰州市政府1949年工作总结报告中，关于泰州市的政权建设工作是这样记述的：“进城后，即抽调了干部，至各镇成立了6个人民镇政府。
由于大军随之南下，主观的力量薄弱，情况生疏，利用了一个较长时间的顽保甲长，在利用保甲长方面，首先召开会议，进行教育，号召立功赎罪，并召开镇民大会，说明顽保甲长的罪恶，但人民政府是宽大的，准许他要将功赎罪。”
随着社会秩序的逐步建立，泰州市设立镇公所和派出所，并在各镇组织治安委员会和优抚委员会等群众团体，辅助镇公所及派出所工作。
同时，改革基层政权，建立新型社会基层组织，象征旧政权统治工具的保甲制度被终结。
