随着原始社会末期社会剩余产品的出现，私有制开始萌芽，社会上出现剥削阶级和被剥削阶级。因此，奴隶社会出现在华夏大地上，作为被剥削阶级的奴隶是没有任何报酬和人身自由的，只能无条件地为奴隶主服务，是奴隶主的私有财产。
这种剥削人的社会态势延续了一千六百年左右，直至战国时期封建社会的出现才走下历史舞台。对奴隶无止境的奴役与剥削，是中国奴隶社会的主要特征，而为惩罚一些有过失的奴隶阶级囚犯，奴隶制五刑开始出现，在这五刑中，有一种刑罚对女囚犯来说无法承受，但如今却成为当代年轻人追逐的潮流。
▲古代被施以墨刑的囚犯剧照
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所谓奴隶制五刑，从轻到重分别是：墨、劓、剕、宫、大辟。它们早在夏朝时期就有记载，直到西汉文帝时期才废除了其中大部分刑罚，延续千余年。
由于奴隶社会是人类摆脱野蛮进入文明的第一步，因此在刑罚手段上依然还保留了野蛮残暴的特点，这些刑罚以残害肢体，摧残器官为主，使当时的人们谈之色变。奴隶制五刑中，墨刑是最轻的一种刑罚，该刑罚就是在犯人脸上或额头上刻字，然后再在刻字处上涂墨，这些被刻上的字便不会消除，且显而易见。这对犯人的身体影响虽不大，但却对犯人的尊严尤为践踏。
▲墨刑实施过程剧照
脸上的刺青，就像一个罪恶的标记，受刑人走到哪里都会因此蒙受耻辱。用刀一笔一划刻在脸上，可想而知在施行过程中，身体要承受多大的疼痛。刻完之后，又在脸上涂抹墨水，鲜血和墨汁混杂在一起，即使生理上的痛苦可以忍受，但日后一直显现的刺青也深深地刺激着受刑者。
西汉时期废除奴隶制五刑时，墨刑并没有被废除，到了北宋时期，墨刑体系趋于完善，不仅实施刺青的手法从刀刻换成了针刺，还对犯有不同罪行的犯人分部位进行刺青。
▲宋江剧照
像盗窃这种罪行较轻的，会将刺青刺在耳朵后面，像忤逆犯上这种罪行较重的，则将刺青刺在犯人脸上或额头上。到了最后，这种刺青在脸部位置的囚犯又成为被流放犯人的标志，比如：《水浒传》中宋江就曾被刺青于额头，流放于江州。
在历史记载中，受过墨刑的人不在少数。西汉初年名将异姓诸侯王之一，淮南王英布就曾受过墨刑；北宋时期枢密使，名将狄青也曾受过墨刑。年少时，狄青的兄长和同乡人争斗，狄青代替哥哥，被施以墨刑。
▲上官婉儿梅花妆剧照
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实际上，古代中国也有很多女子受过此刑罚，比如：武则天时期，大名鼎鼎的上官婉儿，因得罪武则天，被处以黥面之刑，这是墨刑的另一叫法。脸部有显而易见表示罪责的丑陋刺青，相信对于任何一位女子来说，都是致命的痛楚。
上官婉儿身为大唐女官，对自己的面容自然更加在意，于是为遮挡这代表着耻辱的印记，她效仿寿阳公主脸上的梅花妆，在自己被刺青的地方又重新刺上梅花的形状来遮盖，不仔细观看根本看不出有任何端倪，这也给其增添了别样的风采。
▲现代纹身过程
因此，上官婉儿的梅花刺青一时间风靡京城，许多女子纷纷效仿，当然她们不会真的在脸上刺青，只是辅以颜料，涂画上去。并不是所有女子都像上官婉儿那般幸运，身为武皇红人，拥有的地位并非一般人所能比拟。许多一般人家的女子被处于墨刑后，很难再有美好的生活，一辈子都被脸上的刺青所影响，走到哪里都有人指指点点。
结语
到了当代社会，年轻人以刺青为潮流，许多人开始热衷于刺青，手臂、脚踝等多个部分都有刺青。甚至一些以刺青为生命的人，将全身皮肤都刺上刺青，甚至连眼睛里都是。如今，各大城市都有鳞次栉比的纹身店，许多店里的顾客更是络绎不绝，向世人昭示着文化的进步，以及思想的开放。
参考资料：
《中国古代刑罚》
