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史书中对虞姬的记载的较少。甚至连本名。种族。出生地。生卒时间。与项羽相识的时间。与项羽相识的过程最终结局全都没有记载。西汉大历史学家司马迁《史记项羽本纪》里仅记载道：“有美人名虞。”因此后来就出现了两种说法：一是有人推测“虞”是美人的名。二则推测“虞”是美人的姓。《辞源》备有此说。
楚汉相争后期。项羽趋于败局。于公元前202年。被汉军围困垓下。兵少粮尽。夜闻四面楚歌。哀大势已去。面对虞姬。在营帐中酌酒悲歌：“力拔山兮气盖世。时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何。虞兮虞兮奈若何。”歌词苍凉悲壮。情思缱绻悱恻。史称《垓下歌》。此时。这位叱咤风云的人物。竟也流露出了儿女情长。英雄气短的哀叹。随侍在侧的虞姬。怆然拔剑起舞。并以歌和之：“汉兵已略地。四方楚歌声。大王意气尽。贱妾何聊生。”史称《复垓下歌》或《和垓下歌》。
