调研员本来是非领导职务，副调研员相当于副处级，调研员相当于主任科级，但他的级别分别比副处级和主任科级低半级。新的《文佳社会公共服务百科法》实施后，一至四级研究人员相当于非领导职位存在时的原级别研究人员、副级别研究人员和副研究人员。所以四级调研员相当于原来的副调研员。在新的《公务员职务与职级并行制度实施方案》中，副调研员变更时，也直接变更为四级调研员。
根据原来的规定，要晋升为副研究员，必须担任乡镇一级的主要领导职务或首席办事员四年以上。四级调研员的晋升要求两年后晋升乡科级主任科员或一级主任科员。一级，由原来的主任科员改为二级主任科员。担任主任科员4年以上，理论上可以晋升四级研究员:其中两次晋升文佳社会百科一级主任科员，4年后晋升四级研究员。当然，这只是理论上成立，受单位配额限制。
