2、就拿下蜃的形成来说。夏季沙漠中烈日当头，沙土被晒得炽热，因沙土的比热小，温度上升极快，沙土邻近的下层空气温度上升得很高，而上层空气的温度仍然很低，这样就形成了气温的反常散布，由于热胀冷缩，接近沙土的下层热空气密度小而上层冷空气的密度大，这样空气的折射率是下层小而上层大。当远处较高物体反射出来的光，从上层较密空气进入下层较疏空气时被不断折射，其入射角逐渐增大，增大到等于临界角时产生全反射，这时，人要是逆着反射光线看去，就会看到下蜃。
3、柏油马路因路面色彩深，夏天在炽热阳光下接收才能强，同样会在路面上空形成上层的空气冷、密度大，而下层空气热、密度小的散布特点，所以也会形成下蜃。产生在沙漠里的“海市蜃楼”，就是太阳光遇到了不同密度的空气而涌现的折射现象。沙漠里，白天沙石受太阳炙烤，沙层表面的气温快速升高。由于空气传热性能差，在无风时，沙漠上空的垂直气温差别非常明显，下热上冷，上层空气密度高，下层空气密度低。当太阳光从密度高的空气层进入密度低的空气层时，光的速度产生了转变，经过光的折射，便将远处的绿洲出现在人们眼前了。
4、在海面或江面上，有时也会涌现这种“海市蜃楼”的现象。海市蜃楼是一种光学幻景，是地球上物体反射的光经大气折射而形成的虚像。 海市蜃楼简称蜃景，依据物理学原理，海市蜃楼是由于不同的空气层有不同的密度，而光在不同的密度的空气中又有着不同的折射率。也就是因海面上冷空气与高空中暖空气之间的密度不同，对光线折射而发生的。
