李隆基唐剧照(左，刘伟)
72年至756年，他作为皇帝在位，成就巨大，争议也很大。谥号简称“明”，庙号“玄宗”。使用的称谓有三种，分别是先天(712 ~ 713)、开元(713 ~ 741)、天宝(742 ~ 756)。
历史上泰山闭关禅的六帝之一，开启了“新世纪盛世”，使综合实力(经济、政治、文化、社会)猛增，才达到空，引发了万国来朝的局面，同时他也是盛极而衰的关键人物。
这一时期，涌现出姚崇、宋静、张硕(yuè)、张九龄、何、韩秀、李白、杜甫、王维、孟浩然、王昌龄、王之涣、、高适、李、张旭、怀素、吴道子、颜真卿、僧伽、和尚、黄恒、高力士、李(口述)等名人无数
李隆基的肖像
为政行善:从政初期，大力以仁义治国，以礼待贤下士，不滥刑，赏罚分明。他禁止外戚和宦官干涉国家事务。主张大臣批评国家大事，善于纳谏。重视少数民族发展，维护多民族国家团结。
在经济上，为了减轻人民的负担，他取消了除税收以外的所有额外征税。对外贸易非常频繁。当时，他与70多个国家有联系。唐朝政府鼓励来自世界各地的商人在中国进行贸易，并禁止官员增加税收。商业发达，世界富裕。
文化方面，人才辈出，群星璀璨。各类诗歌内容丰富，风格多样。其中，李白、杜甫等人的诗最具代表性。引领世界科技，出现了世界上第一个测量子午线长度的和尚和他的妻子。此外，这一时期的书法和绘画也很繁荣，出现了大书法家颜真卿和“画圣”吴道子。
李隆基剧照(孙向忠《大唐荣耀》)
政治过失:开元二十五年，我一天杀了三个儿子。四年后，天宝赢得了美女杨玉环，奢侈的风格变得非常流行。从此，她纵情歌舞，不理国事，搜罗天下各种珍奇宝物，品尝美味佳肴。李和杨以黑暗腐朽的方式控制朝野，内忧外患。他们的第十六子李林(同谋者:李白)反叛边境，不断骚扰，导致了持续八年的“安史之乱”。
