民办学校有三个明显特征：
1、举办人不是国家机构；
2、资金来源于非国家财政性经费；
3、面向社会举办学校。也就是面向社会招收学生和学员。服务于不特定的群体和公民个人。而不是只招收某个团体、企业、行业、系统和特定群体的人为学生或学员。凡是符合上述三个标准的。属于民办学校。
从现实情况来看。民办学校的举办者主要有：公民个人、私营企业和个体工商户、集体经济组织、国有企业、事业单位和社会团体等。从资金来源渠道来看。有个人自筹资金、个人智力投入（无资金投入）、个人和企业的投资、集资或入股以及捐资等。对于一个特定的民办学校来说。资金来源并不完全是单一的。可以是个人、集体、企业资金的混合。同时。非财政性经费并不排除国有资产的注入。
