放眼整个近代，左宗棠的军队装备非常有特色。
他的军队，既装备了一些西方最先进的武器，也装备了许多自己“魔改”的“土装备”，中西结合，效果极佳。
左宗棠的装备思路
作为以实战崛起的将领，左宗棠对装备的见解是独到的。
1862年，他担任浙江巡抚，镇压太平天国。
当时，他与中法混合的“常捷军”，中英混合的“常安军”、“定胜军”配合，平定了浙江。
可以说，论及对洋枪洋炮的见识，恐怕也只有李鸿章能与之相提并论了。
不过，随后的实战经历，使他认识到：当时的大清不能完全依靠洋枪。
镇压完太平天国后，在剿捻和平定陕甘之乱时，装备了一定洋枪的左宗棠部付出了惨重代价。
尤其是金积堡之战，仅刘松山的老湘军就损失了4/10的营官，官兵死亡1000多，左宗棠感叹“十余年剿发平捻，所部伤亡之多，无逾此役者”。
这是因为：捻军、陕甘起义军，都以骑兵见长。当时的洋枪虽然火力已很猛，但仍然无法单纯依靠远程火力击败骑兵突击。在八里桥之战中，即便是英法联军也必须依靠锡克骑兵、刺刀等近战方式保护。
对火力不及英法联军的湘军、淮军来说，就更不可能单纯依靠远程火力取胜了。
可是，左宗棠部非常庞杂，有老湘军、皖军，还有陕甘本地军队，战斗力参差，无论是远程火力，还是近战能力，都与经过近代化训练的英法联军不可同日而语。
远程火力杀伤达不到效果，近战又扛不住，自然就悲剧了。
因此，左宗棠指出：“纯用洋枪，终失长短互用之妙”。
除了装备西方先进武器，还需要根据自己的实际情况，装备一些适合国情、军情的自主装备。
平定新疆之战对装备的要求
既然要根据实际情况进行装备，那自然要看看平定新疆之战对装备的要求了。
我们先看看“敌情”，也就是对手的特点。
阿古柏的军队，总数4、5万人，主要由骑兵、步兵、炮兵组成。其中，与陕甘起义军类似，阿古柏的骑兵力量也是比较强大的。
就装备而言，由于英国、俄国都在争取他，因此，阿古柏获得了大量的装备支持。
阿古柏的炮兵，主要使用克虏伯和阿姆斯特朗等当时较先进的火炮；
阿古柏的步兵，原本使用的是火绳枪、燧发枪；后来，在英、俄支持下，（光是1873年，英国就一次性送给1万支步枪和若干大炮），他们换装了一批撞针枪和部分连发枪。
可以说，左宗棠的对手，骑兵比较凶狠，步兵、炮兵的装备都比较精良。
这还不算盘踞伊犁的俄军。不论是武力收复还是谈判收复，显然都是需要武力为后盾！
如果左宗棠不做针对性调整，很可能面临近战、远战都打不国的窘境。
比起敌人的军队来，战场环境也对装备提出了严苛的要求。
阿古柏为了镇压人民的反抗，抗击清军的进攻，在各要地修筑了许多城堡，其中一些城池坚固、地势险峻。
如果左宗棠不改善装备，提高攻城能力，按照当初打金积堡时的表现，也只能长围久困了！
可是，新疆距离遥远，左宗棠根本没有耗费时日，长围久困的条件！
因此，收复新疆之战，对左宗棠军队装备的要求如下。
1、最关键的，是反制骑兵的能力。
如果不能装备足够反制对手骑兵的装备，不但部队进攻会遭到敌人反击的打击，而且，漫长的补给线也会被其破坏，清军将寸步难行。
2、攻城能力。
新疆不必长江流域。
在新疆，左宗棠没有办法像老乡曾国藩一样“结硬寨，打呆仗”，一围围个几年慢慢来。
只有依靠炮火破坏敌人城堡，才能不断推进！
3、轻量化。
万里远征，又不能依靠舟楫之利，东西轻一点还是好，尽可能减少补给压力。
但是，不能影响火力发挥。
对手装备的武器火力足，起码你不能被对手给压制了！
左宗棠正是对此做出了针对性的装备准备。
左宗棠军的西洋装备：好钢用在刀刃上
当时，洋务运动已经开始了，虽然数量有限，但还是一定程度改善了清军的装备。
不过，江南制造总局、金陵制造局、天津机器等主要为李鸿章所控制，产品大部分供应淮军和海防部队。
因此，左宗棠接任陕甘总督后，先后在西安、兰州设立机器局，就地制造军火。
1874年时，兰州机器局已经可以制造铜引、铜帽、大小开花炮子，并能仿造德国的线膛炮和后膛七响步枪了。
1875年时，该局已经可以仿造马梯尼步枪了。
单纯就仿造水平而言，这已经是非常先进了。
要知道，马梯尼步枪，在1871年才成为英国的制式步枪，
问题是：产能不足。
兰州机器局的规模非常小。在整个1875年，仿制德国后门线膛炮20尊，后膛七响枪数十杆。（这是大清缺乏统一规划的结果，湘淮各派，各机器局自己搞自己的，各行其是。如果大清能做出统一规划，清军的装备何至于乱七八糟？）
有产能有限，因此，开战前，左宗棠又从德国购买了一些火器。
但总体上，左宗棠军的西洋装备比例不大。
不过，从兰州制造局的生产产品，我们能看出左宗棠的思路。
数十杆枪，无异九牛一毛，但20尊后门线膛炮意义重大，极大提高了左宗棠军的攻城能力。
这也是左宗棠的基本思路：左宗棠军队没有条件大规模生产、装备西洋装备！只有将有限的西洋装备集中于对火力要求最高的火炮上。
至于大规模装备，用于野战的，还是青睐经过改进的“土装备”。
“魔改”装备
左宗棠没有能力大规模生产新仿制的西洋装备，但大规模生产“魔改土装备”还是没问题的。
劈山炮早在乾隆时期就为清军常用的装备，攻坚能力一般，但用于野战还是很猛的。
不过，由于工艺所限，当时的劈山炮行制大，沉重。
镇压太平天国，多是沿长江作战，运输起来还算好。
到了大西北，如此笨重，运力有限，就难以大规模使用了。
左宗棠请洋匠将“劈山炮”进行改造。
经过改造的劈山炮，“身只五尺，能放半斤子，半斤群子，可致远四五里”，而且，安装了架子，可以不用人扛，是一种典型的轻型野战火炮。
“抬枪”，可以装备散弹，是清朝中期对付骑兵冲击最有效的武器。
1830年平定回疆之乱时，“贼步骑万余来犯”，清军以抬枪发射散弹，一炮可容三十多子，敌军倒下一大片。
这么好的反骑兵武器，当然也是左宗棠的“魔改”对象。
左宗棠改进了广东无壳抬枪。这种抬枪由三人两杆变成一人一杆，“较洋枪有准而更致远”。
进行收复新疆之战前夕，上海运来了一尊经过改进的“田鸡炮”。
所谓“田鸡炮”，就是明代就已经出现的虎蹲炮。
经过上海制造局的“魔改”，“田鸡炮”的发射速度加快，炮弹从空落下，“以打马队之成团者为最妙”。
左宗棠对此非常喜欢。可惜，兰州制造局没有掌握相关“魔改”技术，只好多打造炮弹，以供使用了。
混合式
当然，除了“魔改”的土装备和引进、仿造的西洋装备，左宗棠军仍然装备了大量的鸟铳、刀枪、弓箭等装备。
所以，与当时其他清军类似，左宗棠的军队装备看起来有点魔幻：既有当时最先进的步枪、火炮，也有自己经过魔改的土装备，更有连改造都没有改造过的陈旧装备。
这镜头很像游戏：地上跑着持砍刀穿盔甲的步兵，天上飞着直升飞机，家里在造原子弹···
毕竟：近代化，对我们来说就是一个词，但对时人来说，只能是“循序渐进”。
不过，左宗棠的这支混合不同时代装备的军队，却充分发挥了各个武器的效能。
百花齐放，各司其职
在刘锦棠收复新疆的作战中，往往让骑兵配备冷兵器发起奇袭，打击敌人野战部队，打乱敌人节奏。
随即，如果据点不坚固，就一攻而下，据点坚固，就等待步兵、炮兵。
当敌人发起反击时，装备大量反击骑兵的“魔改”土装备往往发炮轰击。
敌人装备火枪的步兵集团反扑时，清军并不对射，用“劈山炮”伺候。（这也是当年湘军对付李秀成的办法）
敌人骑兵发起猛烈反扑时，抬枪、虎蹲炮伺候。
因此，整场战役中，号称精锐的敌骑兵，号称装备精良的敌步兵，根本无法在野战中造成威胁。
攻城时，清军则以步骑掩护，构筑炮台，以德国后膛炮轰之，即便不能直接破城，也会引发对手的崩溃，任什么险峻城池，被攻破完全没有悬念。（金积堡之战的经验）。
因此，整场作战中，清军唯一顾忌的是补给问题。至于作战，刘锦棠打到哪里，那里根本扛不住，基本没有任何波澜。
我们谈论装备时，往往都倾向于谈论最前沿、尖端。
其实，不论对一支军队，还是一个人，手里的资源永远由三部分组成：尖端但未熟练掌握的；未必尖端但已熟练运用的；已经过时但仍然在使用的。
我们既要保持更新换代，也要随时做好组合，才能随时保持强大战斗力。
